Naučnici otkrili prve poznate otiske stopala odraslog tiranosaurusa reksa

Tim naučnika je u američkoj saveznoj državi Sjeverna Dakota otkrio prvi poznati niz otisaka stopala odraslog tiranosaurusa reksa, dug oko sedam metara, prenosi britanski Gardijan.

Niz se sastoji od četiri otiska sa po tri prsta, a prvi put su ga prošle godine pronašli istraživači iz Denverskog muzeja prirode i nauke u Koloradu i Univerziteta Džon Murs u Liverpulu. Otkriće je napravljeno na jugozapadu Sjeverne Dakote, na lokalitetu poznatom kao formacija Hel Krik, poznatom po nalazima fosila dinosaurusa.

Nalazi, koji su sada objavljeni u naučnom časopisu, potiču iz perioda od prije 66,5 miliona godina i predstavljaju prvi ovakav slučaj otkrivanja i identifikacije. Ranije su pronalaženi pojedinačni otisci ili tragovi mladunaca, odnosno srodnih vrsta, ali ovo je prvi poznati niz otisaka koji je ostavio odrasli tiranosaurus reks tokom kretanja.

„Kosti nam govore mnogo toga o ovim životinjama, ali otisci stopala bilježe trenutak ponašanja i pomoću njih možemo da pratimo kretanje životinje kroz predio“, rekao je viši kustos za paleontologiju kičmenjaka u muzeju u Denveru, Tajler Lajson.

Svaki od otisaka dugačak je oko 0,91 metar, a dužina koraka iznosila je oko 3,96 metara. Istraživački tim je koristio 3D skeniranje površine visoke rezolucije kako bi dokumentovao svaki otisak i izradio fizičke 3D reprodukcije. Na osnovu tog rada, naučnici su izračunali da se životinja kretala brzinom od oko 5,6 do 7,2 kilometara na čas, što odgovara brzini brzog ljudskog hoda.

Tri od otkrivenih otisaka biće kasnije ove godine izvučena helikopterom i prevezena u muzej u Denveru.

Tiranosaurus reks, najpoznatiji od svih dinosaurusa, živio je prije oko 66 do 68 miliona godina tokom perioda krede. Ova stvorenja, visoka između 3,6 i 4 metra, bila su među posljednjim dinosaurusima koji su hodali Zemljom prije nego što ih je zbrisalo masovno izumiranje.