Kako se patka bjeloglava vratila iz izumiranja u Španiji

Patka bjeloglava, prepoznatljiva po plavom kljunu mužjaka, jedna je od najčudnijih ptica na svijetu, a njena priča u Španiji predstavlja jedan od rijetkih primjera uspješne zaštite ugrožene vrste. Sa samo 22 jedinke krajem sedamdesetih godina prošlog vijeka, populacija se danas popela na oko 2.500 ptica.

Vrsta nastanjuje vlažna staništa Evrope, sjeverne Afrike, Bliskog istoka i centralne Azije. Van perioda parenja ponaša se mirno, ali u proljeće mužjaci izvode složen ples udvaranja - plivaju bočno, prskaju vodu i kljunom udaraju naduvano perje na vratu, stvarajući tragove mjehurića. Njihove izuzetno dugačke i krute repne pere pritom se ponašaju poput zastava, lepeza i vesala.

„Posmatrati udvaranje patke bjeloglave znači vidjeti jednu od najneobičnijih predstava u svijetu ptica“, kaže Niki Petkov, stručnjak za vodene ptice iz Bugarskog društva za zaštitu ptica i organizacije BirdLife International, dijela Međunarodne unije za zaštitu prirode (IUCN).

Tokom prošlog vijeka isušivanje močvara radi poljoprivrede i izgradnje, uz nekontrolisan lov, drastično je smanjilo brojnost vrste širom njenog areala, koja je tridesetih godina prošlog vijeka procjenjivana na oko 100.000 jedinki. Do kraja sedamdesetih većina evropskih populacija je izumrla, a u Španiji je na jednoj jedinoj lokaciji ostalo samo 22 ptice. Taj podatak je pokrenuo nacionalnu kampanju obnove i zaštite močvara, boljeg upravljanja vodama i zabrane lova, zahvaljujući čemu se španska populacija oporavila na oko 2.500 jedinki i proširila po zemlji.

Na globalnom nivou situacija je manje povoljna - vrsta je i dalje na IUCN crvenoj listi ugroženih vrsta, dok populacije u istočnom dijelu areala imaju znatno slabiju zaštitu, a njihova staništa uništavaju zagađenje i nestašica vode. Dodatnu prijetnju predstavlja invazivna američka vrsta, patka rutava, koja je pobjegla iz jednog britanskog rezervata prirode i tokom osamdesetih dosegla gnjezdilišta patke bjeloglave u Španiji. Agresivni mužjaci ove vrste su u parenju nadjačavali domaće mužjake, a do početka devedesetih plodni hibridi su prevladali, izazivajući strah da bi ukrštanje moglo genetski istrijebiti izvornu vrstu.

U zapadnoj Evropi kampanja uklanjanja patke rutave donekle je stavila prijetnju hibridizacije pod kontrolu, iako rizik ponovne pojave ostaje. Ove jeseni je u jugoistočnoj Evropi, istočnom Mediteranu i centralnoj Aziji počela nova međunarodna inicijativa za širenje napora na zaštitu vlažnih staništa, dok klimatske promjene i sve češće suše dodatno ugrožavaju močvare širom svijeta.

„Nazvati patku bjeloglavu pričom o uspjehu zaštite prirode zahtijeva važnu ogradu“, upozorava Petkov. „Priča još nije završena.“