Istraživanje: gustina kojota u Sijetlu devet puta veća nego u divljini Vašingtona

Naučnici sa Univerziteta u Vasingtonu utvrdili su da je gustina populacije kojota u Sijetlu devet puta veća nego u prirodnim, divljim područjima te američke države. Rezultati istraživanja objavljeni su 10. septembra u časopisu Environmental Research: Ecology.

Tim istraživača, koji je vodila profesorka Laura Pru sa Odsjeka za nauke o životnoj sredini i šumarstvu, analizirao je izmet kojota prikupljen u Sijetlu, kao i u divljim područjima kod mjesta Vintrop u sjeverno-centralnom dijelu Vašingtona i Cevela u sjeveroistočnom dijelu te države. Na osnovu učestalosti nalaza izmeta istog životinja, naučnici su identifikovali 213 kojota iz 842 uzorka.

"Zabiljezili smo devetostruko povećanje gustine kojota u Sijetlu u poređenju sa prirodnijim područjima države", izjavila je Pru. "To bi moglo da iznenadi ljude koji misle da se kojoti plaše ljudi, ali smatram da to samo pokazuje koliko je gradsko okruženje idealno za kojote."

Istraživači su takođe ispitivali koji faktori utiču na gustinu kojota unutar grada, uključujući takozvani efekat luksuza, prema kojem bogatije četvrti imaju veću raznovrsnost biljnog i životinjskog svijeta. Uporedjivane su mape gustine kojota sa mapama zagađenja, pokrivenosti drvećem, izgrađenosti, gustine stanovništva i nivoa prihoda. Od svih tih faktora, jedino je gustina ljudske populacije pokazala uticaj - i to negativan.

Iako se kojoti plaše ljudi, uslovi koje stvara gusta ljudska populacija idu im u korist. Gradski kojoti rjedje ginu od gladi ili od napada drugih predatora nego njihovi divlji srodnici, jer ih u prirodi love vukovi i puma, dok ih u gradu ubijaju uglavnom automobili i bolesti.

Analiza izmeta pokazala je da je ishrana gradskih kojota vise od dva puta raznovrsnija od ishrane divljih, iako su bobičasto voće i zečevi najzastupljeniji u ishrani obje grupe. Prema riječima Pru, porast broja zečeva u Sijetlu tokom posljednjih decenija mogao je da doprinese privlačenju kojota u grad, iako trenutno nema dovoljno podataka da se ta teza potvrdi.

Stanovnici Sijetla sve češće primjećuju kojote i tokom dana, a ne samo u sumrak i zoru, sto je pokrenulo zabrinutost zbog mogućeg ugrožavanja kućnih ljubimaca. Naučnici napominju da su kojoti teritorijalni i da se međusobno sukobljavaju oko područja, sto prirodno ograničava njihovu brojnost, ali da još nije jasno da li je Sijetl dostigao gornju granicu koju grad može da izdrži.