Holandski muzej vratio treću figuru na sliku iz 17. vijeka koja je bila uklonjena prije 200 godina

Muzej Mauritshuis u Holandiji obnovio je originalnu verziju slike Pitera de Huha "Figure u dvorištu" iz 1658-60. godine, vraćajući na platno lik vojnika koji je prije dva vijeka neko premazao bojom.

De Huh je naslikao dva gotovo identična primjerka djela. U verziji koja se čuva u Nacionalnoj galeriji u Vašingtonu sva tri lika - dva muškarca i žena - ostala su netaknuta, što je restoratorima Sabrini Meloni i Abi Vandiver poslužilo kao precizna predložak za vraćanje izbrisanog vojnika.

Istraživači ne znaju ko je i zašto uklonio treći lik, ali imaju nekoliko teorija. Promjena je mogla biti finansijski motivirana - slika sa dva lika bila je jedinstvenija i samim tim vrijednija. Druga pretpostavka je da je neko smatrao originalnu scenu previše raskalašenom, jer tri osobe koje piju pivo i puše duvanski je u 17. vijeku bilo povezano sa razuzdanim ponašanjem.

Slika je 1822. godine ušla u katalog londonske galerije Džon Smit već bez vojnika. Restoratori procjenjuju da je promjena napravljena prije tog datuma. Dvadesetih godina prošlog vijeka restaurator Martin de Vild otkrio je da je lik prekriven, fotografisao nalaz, ali ga nije vratio - umjesto toga je doradio kamuflažu, ostavljajući samo vojnikovu kriglu i lulu na stolu.

Vraćanje vojnika promijenilo je značenje slike. Prema riječima Džudit Nisen, šefice kolekcije Mauritshuis, scena sada jasnije prikazuje igru pijenja koja je bila popularna u Holandiji 17. vijeka. Igrači su morali piti tačno do kružne linije na čaši - ko ne pogodi, pije do sljedeće. Prisustvo dva muškarca i žene koja stoji i pije daje slici moralistički ton koji je karakterističan za De Huha.

Piter de Huh bio je majstor prikaza svakodnevnog života tokom holandskog zlatnog doba. Njegova djela često su nosila skrivene poruke - muzička okupljanja i zajedničko pijenje mogli su predstavljati nevinu zabavu ili nešto dvosmislenije. Pri nedavnoj restauraciji njegovog djela "Muzički razgovor" iz 1674. godine, kustos iz Honolulua istakao je da su "muzički duet", pas i slika Venere u pozadini za tadašnje gledaoce bili prepoznatljivi znaci čulne, a ne čedne ljubavi.